(…) Uno de los mayores defensores del cine como una nueva forma de expresión artística fue Lev Kuleshov (1899-1970) al que se ha descrito como “el padre del cine soviético”. Desarrolló por primera vez la idea de la naturaleza específica del cine, de que su superioridad sobre el teatro radicaba en el principio del montaje. Sus experimentos le sugirieron que cada plano rodado recibía su significado del contexto en el que estaba situado, de los planos que le precedían y que le seguían en la pantalla y, por tanto, en la percepción de los espectadores. Alterando el contexto podía transformarse totalmente su significado. Este descubrimiento, de crucial importancia para el posterior desarrollo de la teoría soviética del cine, llegaría a conocerse como “el efecto Kuleshov”. (…) Inspirándose en un relato de Jack London, que respeta con bastante fidelidad aunque cambie por completo el final, realiza con POR LA LEY una obra maestra que sin embargo no suele ser recogida como tal en las Historias del Cine. Quizás sea porque, respecto a sus films anteriores, es menos llamativa, menos experimental. O porque, respecto al cine soviético de la época (de Eisenstein a Pudovkin), su “mensaje” (ese choque, presente en el relato, entre venganza, ley y justicia) está más en un segundo plano. Pero lo cierto es que usa ahora sus hallazgos de manera más sutil pero igual de efectiva, para narrar una historia violenta y claustrofóbica -extraño cruce entre western y film de aventuras ambientado en la región del Yukón durante la fiebre del oro-, rasgos presentes en el texto pero que el cineasta convierte en formas visuales de una potencia brutal (la escena del crimen), creando un genuino y vibrante cul-de-sac con unos personajes que, sin esperarlo, se ven atrapados física y, sobre todo, moralmente. Lecciones dramáticas y visuales que años más tarde no es difícil encontrar en los llamados “Cineastas de la Generación de la Violencia” – cine estadounidense tras la 2ª Guerra Mundial- y más concretamente en Robert Aldrich, por ejemplo (…).
Texto (extractos):
AA.VV., “Lev Kuleshov”, Historia Universal del Cine, Planeta, vol. 2º
Juan de Dios Salas, “Por la ley”, Historia Permanente del Cine Mudo, Diputación de Granada, mayo 2013