(…) El viaje a Bodh Gaya y los extraordinarios acontecimientos que tienen lugar allí son el centro de atención de Herzog, pero la película también detalla un par de reuniones relacionadas. Uno es un ritual en el que los fieles caminan alrededor de la montaña sagrada Kailash, en el Tíbet, una ruta de alta montaña de 52 kilómetros que se cobra varias vidas cada año. Cerca de su final, LA RUEDA DEL TIEMPO ofrece un relato de una segunda ceremonia de iniciación budista más pequeña en Austria, que incluye una conmovedora entrevista con un antiguo preso político tibetano que acaba de cumplir su sueño de ver al Dalai Lama (quien, en varios momentos de la película, responde a las preguntas planteadas por Herzog). La tierra, los rituales, los rostros de los participantes, todo sugiere un pasado lejano; hay pocos indicios del mundo moderno, salvo los camiones en los que viajan algunos peregrinos. Como dice el director (que también narra) en la secuencia inicial, el paisaje árido cerca de Bodh Gaya hoy en día difiere poco de lo que vio Buda hace 2.500 años.
Las prácticas religiosas que se muestran tienen un aire sobrenatural y, reflejando una de las preocupaciones recurrentes del director, muchas son profundamente físicas (muchos peregrinos se someten a un agotador régimen de postraciones, mientras que otros se frotan la espalda contra un poste de piedra sagrado para curarse). Hay toques de ironía herzogiana —una secuencia en la que los monjes debaten sobre la naturaleza de la realidad se ve interrumpida por una pausa para almorzar—, pero, en general, el tono es respetuoso. Por cierto, Herzog ha dicho que una breve secuencia cerca del final de la película (en la que aparece un guardaespaldas del Dalai Lama) fue escenificada. El director se hizo famoso en los años 70 con una serie de intensas películas de ficción, pero también ha demostrado ser un documentalista fascinante. Sin embargo, los espectadores deben saber que salpica sus documentales con elementos de “ficción e imaginación”, en busca, según él, de una mayor verdad cinematográfica. ¿Y acaso no es eso lo que todos buscamos?
Texto (extractos):
Walter Addiego, “Wheel of time”, sfgate.com.